Yi peng o festival de las linternas flotantes

Miles de linternas iluminan el cielo Tailandés para dejar atrás todo lo malo y dar lugar a lo nuevo, venerar la luz de Buda y anunciar el nuevo ciclo de vida. Probablemente hayas visto la típica foto.

Bueno acá voy a intentar mostrarte la foto real de la ceremonia.

Esta festividad tiene lugar en Chiang Mai, Tailandia. Para mi es uno de los festivales más mágicos y a la vez catastróficos del mundo. Lamentablemente también es uno de los que mas contamina si no tenemos en cuenta algunos detalles que voy a explicar más adelante.

No siempre es en la misma fecha, ya que se celebra en la luna llena del segundo mes basándonos en el antiguo calendario lunar lanna. Suele ser entre los últimos días de octubre y los primeros de noviembre.

Esta festividad coincide con “Loi Kratong", que se celebra en todo Tailandia. “Loi" significa flotar y “Kratong" es una especie de balsa hecha con el tronco del banano. Miles de personas se acercan a los ríos a dejar estas balsas decoradas con flores y todo tipo de ofrendas, la misma noche de luna llena que se sueltan las linternas flotantes. Es por eso que se genera confusion entre las dos festividades. Lamentablemente algunos de los puestos venden estas balsas de plástico, generando muchísima contaminación en los ríos. Recomendamos, por favor tener en cuenta esto y comprar solo las balsas hechas con materiales biodegradables, al igual que las lamparas. Además de no poner en las balsas, materiales como monedas, ofrendas típicas, que se ponen en las balsas y que son altamente contaminantes.

Me gustaría desmitificar un mito, ya que yo me desilusione un poco por no saberlo. Probablemente no puedas ver la foto más típica con las miles y miles de lamparas volando al mismo tiempo. Ya que esto no pasa en las calles de Chiang Mai.  Esas fotos son de la ceremonia organizada por budistas conocida como “Duangtawan Santiparp Foundation” en colaboración con el Santuario de Meditación Lanna llamado Tudongkasatan. Se celebra en la localidad de Mae Jo a 13 kilometros de Chiang Mai, una semana antes de Loi Kraton. Se trata de una ceremonia Lanna y una misa budista, que culmina con los cientos de participantes lanzando las lamparas al cielo. El espectáculo es alucinante, pero para estar allí deberas pagar una entrada, a un precio elevado. Tampoco es fácil llegar hasta esta ubicación. Y lo mas importante la mayoría de los turistas no sabe esto.

El festival real se vive en las calles de Chiang Mai, la gente camina entre los miles de puestos de lamparas, comidas, balsas y ofrendas. La postal musical es un rock pesado a todo volumen y acelerado. Cada uno tira la lampara cuando le parece, donde le parece. No hay un punto, ni un horario en el que todos lo hagan al mismo tiempo generando la imagen de las miles de lamparas volando. Algunos eligen lugares poco convenientes y las lamparas terminan enredándose en cables e incendiandolos. Los niños corren por todos lados, el calor es insoportable, hace unos 40 grados. Es una especie de caos controlado que merece ser visto.